역사적으로 콜로이드 실버수가 오랫동안 부작용이 없는 천연항생제로 사용되었던 적이 있다는
점, 누구나 쉽게 가정에서 제조할 수 있다는 점과, 각종 병원균에 대한 약물내성으로 인한 환자들
의 불안이 복합적으로 드러나 콜로이드 실버수가 재등장하고 있다. 그렇다면 현재 전세계적으로
콜로이드 실버수가 가장 많이 사용되고 있는 미국의 정부기관과 연구소와 세계보건기구는 콜로이
드 실버수를 어떻게 보고 있는지에 대한 견해를 짚어 볼 필요가 있다.

(1) 미국식품약국청의 견해
약품의 인허가에 대하여 세계에서 가장 까다롭고 권위가 높은 미국식품약국청 (FDA, Food & Drug
Administration)은 천연 항생제로 콜로이드 실버수가 재등장 하자, 1990년대 중반에 콜로이드 실버
수 관련 제품과 그 효능에 대한 광범위한 조사 작업을 거쳤다. 의료용 은제품에 대한 평가를 가지
는 동안, 미식약청 산하의 약품평가연구센터(Center of Drug Evaluation and Research)에 소속
된 풍 박사(M. Fung)(11)가 임상독물학회지(1996년)에 콜로이드 실버에 대한 논문을 발표하였다.

풍박사의 논문 내용은 미식약청의 공식적인 견해와 가장 가까운 것이 될 수 있을지 모른다. 논문
에서 콜로이드 실버수 제품의 무분별한 사용은 피부착색증(argyria)과 같은 미세한 부작용이 있을
수 있다는 점과, 콜로이드 실버수의 치료 효능에 대한 과학적인 근거가 부족하다는 점 등을 들면
서 콜로이드 실버수의 잠재적인 독성을 강조하고 있다.

우리들의 상식은 은성분이 구리성분보다 독성이 심하느냐는 질문을 해 보면 그 어떤 과학자도 구
리성분이 훨씬 강력한 독성을 가지고 있다고 대답할 것입니다. 그런데 멀미비타민과 미네랄을 보
면 구리성분은 하루에 2mg까지 먹을 수 있도록 권장하고 있는데, 식기류나, 화상치료나 정수필터
등에 안전하게 사용되는 은성분에 대해서 유달리 독성을 강조하는 우스꽝스러운 일이 벌어지고
있는 것이다.

미식약청은 1999년에 콜로이드 실버(수)에 대한 최종적인 규제조항을 확정해서 발표하였다. 그 내
용을 요약하면 콜로이드 실버수 및 은염(銀塩)을 포함하는 모든 제품은 치료약으로서 안전성과 효
능을 인정할 수 없으며. 어떠한 용도이든지 약품(처방약)으로서는 판매할 수 없다는 규제조항을
발표하였다. 그런데 미식약청은 보충 설명으로 콜로이드 실버수를 천연비타민 또는 미네랄과 같
은 건강보조식품으로는 계속 팔 수 있다고 하였다.(12)

미식약청의 은성분을 포함하고 있는 콜로이드 실버의 규제와 부작용이 과연 과학적인 근거가 있
는지에 대해서 자세히 살펴볼 필요가 있다. 은이 구리보다 더 위험한 독극물이라고 규정하는 과학
자는 아마 세계 어느 나라에도 없을 것이다. 구리는 독성을 지닌 제1차 규제물질로 분류되고 있으
며 일반적으로 경구(經口)투여 최소 허용기준량으로서 하루에 2mg을 표준으로 하고 있다. 시판되
는 대부분의 종합미네랄제의 성분표를 보면 한 정(錠)에 들어 있는 구리 함유량이 2mg으로 적혀
있는 것을 볼 수 있다. 즉 하루에 기본적으로 2mg전 후를 경구 투여하는 것을 허용한다는 뜻이다.

미식약청은 전세계 어떤 나라에도 독극물질로 분류되지 않는 은성분에 대한 경구투여 허용기준으
로 약 0.84mg (60kg의 체중을 기준으로 하였을 때)라는 미국환경보호국(US Environmental Protection
Agency(www.epa.gov) 통상적으로 EPA 또는 미환경국으로 불림) 이 제시하고 있는 권고량(규제량
이 아닌)을 제시하고 있다.

미식약청과 미환경국은 무독성의 은성분이 독성인 구리성분보다 훨씬 위험하기 때문에 구리는 하
루에 2mg을 마셔도 되지만 은은 하루에 0.84mg 이상을 마셔서는 안 된다는 앞뒤도 맞지 않는 비합
리적이고 비과학적인 권고를 하고 있는 것이다. 콜로이드 실버수에 대한 미식약청의 최종적이고
공식적인 규제 발표에도 불구하고, 관련 제품의 제조 및 판매업체들과 대체의학 연구자들이 콜로
이드 실버수는 미식약청이 설립된 1938년에 이전에 사용된 약품이기 때문에 미식약청에서는 이
에 대한 규제를 할 수 없다는 선조조항(grandfather clause)을 내걸고서 크게 반발하는 일이 벌어졌
다.

약물내성을 지닌 치사적인 병원균이 계속적으로 등장하는 상황에서 미식약청이 전부 인허가해
준 항생제의 치료효과가 점점 둔화되고 있다는 점과 바이러스성 질환에는 기존의 어떠한 항생제
도 아무 효과가 없다는 점에 대하여 적절한 대안제시도 없이 콜로이드 실버수의 사용과 판매를 규
제한다는 반발 그것이다.

약물내성이 심한 기존의 항생제만으로는 치료가 어려운 환자들이 안심할 수 없고, 실제 통계적으
로도 병원내 감염으로 인한 사망자수의 급증과 항생제의 고가화(高價化)로 인한 의료비 증가 때문
에 많은 사람들이 부작용이 전혀 없이 항생효과를 가진 콜로이드 실버수를 찾고 있으며, 비합리적
이며 비과학적인 권고에 대하여 반발적인 행동이 콜로이드 실버수의 사용을 가속화 시키는 경향
이 될 수도 있다.

콜로이드 실버수가 알러지, 아토피성피부염, 만성적인 류마티즘, 관절염, 만성 대장염, 만성변비, 치
질, 간염 등에 효과가 있다는 수많은 체험자들의 체험보고서가 쏟아져 나오는 실정이다 보니, 콜로
이드 실버수에 대한 미식약청의 규제조항이 발표된지 수년이 경과하였음에도 불구하고 콜로이드
실버에 관한 관심은 더욱 증가되고만 있다.

2000년대에 들어와서는 콜로이드 실버에 대한 열기가 얼마나 대단한지 인터넷 검색란에 ‘Colloidal
Silver’ 라는 단어를 넣어 보면 인터넷 브라우저 회사에 따라 차이가 있기는 하지만 50만개 이상의
관련사이트가 등장하는 실정이다. 미식약청이 할 수 있는 유일한 일은 콜로이드 실버를 판매하는
건강보조식품회사들이 콜로이드 실버를 약용에 대응되는 항생치료제라고 하는 과대광고에 대하
여 경고하거나 고발조치를 취하는 정도이다. 그러나, 이러한 선전 문구를 사용하지 않더라도 난치
병이나 만성적인 감염성 질환으로 많은 고통을 받는 환자들의 입장에서는 무독성이며 저가이고
발군(拔群) 의 효과가 있다고 알려진 천연항생제라는 이유로 그 수요가 좀처럼 수그러들지 않을
것이다.

(2) 미국립보건연구소(NIH)의 견해
노벨상수상자를 100명 이상 배출하고 있는 미국국립보건연구소(National Institutes of Health, 통상
NIH 또는 미국립보건연구소라고 불리움) 산하의 건강보조 및 대체의학을 위한 미국립센터(National
Center for Complementary and Alternative Medicine, 통상 NCCAM 또는 미국대체의학센터)에서도 최근
일반인들 사이에 확산되고 있는 콜로이드 실버수에 대한 어떤 우려를 표명하기도 하였다.

2004년 5월 14일자 미국대체의학센터의 뉴스레터에서, 콜로이드 실버수 제품에 대하여 소비자들
이 특별히 주의할 것을 지면을 통해서 권고하였는데, 그 내용의 요점은 다음과 같다.(13)

①콜로이드 실버수 제품은 미세한 은이온이 액체에 함유된 제품이며 시중에서 건강보조식품으로
서 판매되고 있다.
②미식약청에 의하여 약품용 콜로이드 제품이 고려된 적이 없고 치료제로서의 안전성과 효능이
인정되지 않고 있다.
③콜로이드 실버수는 심각한 부작용을 초래할 수 있으며 그 중에 한가지가 피부착색증이며 피부
색이 회색이거나 엷은 푸른색을 뛰게 하는 것이다. 피부착생증은 치료되거나 회복될 수 있는 것
이 아니다.
④소지자들이 콜로이드 실버수 제품을 사용하기를 고려한다면 건강관리담당자와 상담하여야 한
다. 제품을 사용하는데 있어서 건강관리담당자와 상담하는 것은 소비자들의 안전을 위해서 중요
하다.

콜로이드 실버수에 대하여 미식약청은 미국환경국의 조사자료를 인용하고 있고, 미국대체의학센
터는 미식약청의 자료를 인용하고 있음을 알 수 있다. 나중에 구체적으로 서술하겠지만, 미식약청
은 1999년에 콜로이드 실버수에 대한 규제조항을 발표하면서, 같은 해에 피부에 은성분이 직접 다
량으로 용출되는 화상치료용이며 항균용 의약품 “실버론(silverlon)” 이라는 치료용 패드 및 약용붕
대의 제조 및 판매를 허가하는 등, 은성분에 대한 이중적(二重的)인 견해와 태도를 보인 적이 있
다.

미식약청이 허가해 준 “실버론” 이라는 은이온(콜로이드실버이온) 용출 의약용 제품은 박테리아
와 바이러스에 대한 항균과 살균에 유효한 기능성 치료용 콜로이드 실버수의 응용제품으로 알려
져 있다. “실버론” 과 같은 화상(火傷)치료용 은이온 용출 붕대는 지금 미국의 화상치료 전문병원
에
서는 필수 의약품으로 사용되고 있다. “실버론” 은 화상 부위가 감염되지 않고 치료될 때까지 수일
에서 수개월 동안 화상 피부 표면에 덮어 두면, 은이온이 다량으로 환부에 침착하여 병원균들에
대한 항균 및 살균 효과가 인정되었기 때문에 미식약청으로부터 제조와 판매를 허가 받았다.

미식약청이 콜로이드 실버수에 대하여 1999년에 발표한 바 있는 규제사항이나 부작용이 과학적
인 사실에 근거하고 있다면, 장기간에 걸쳐서 고농도의 은이온이 피부에 직접 방출되면서 항균
및 살균의 치료 효능을 가지고 있는 “실버론”을 의약품으로 사용허가를 해 줄 수 없다. 특히 미식
약청의 주장대로 다량의 은이온이 직접 피부에 용출됨으로써 발생될 수 있다고 보는 피부착색증
에 대한 부작용이 있다고 한다면 “실버론” 에 대한 제조 및 허가를 해 줄 수 없는 것이 당연하다.
그
런데, 대부분의 화상 치료에 사용되어지고 있는 미식약청 인가의 은이온 방출 붕대가 장기간에 걸
친 사용으로 인하여 심한 피부착색증이나 피부염증, 또는 피부암이 발생하였다는 보고는 지금까
지 단 한 건도 없는 것이 사실이다.

미식약청이 가지고 있는 은성분에 대한 이중잣대를 연구자의 입장에서 어떻게 받아들이고 해석해
야 할 것인지에 대해서 많은 고민을 하지 않을 수 없음이 또한 사실이다. 콜로이드 실버수에 부작
용이 있을지 모른다는 미식약청의 견해는 결국 대부분의 현대인들이 섭취하고 있는 비타민과 미
네랄에 대한 우려와 거의 비슷한 수준임을 알 수 있다.

예들 들면 항산화제(抗酸化劑)로 알려져 많은 사람들이 복용하는 비타민 C를 과도하게 섭취하면
신장결석이 생길지 모른다는 권고사항이라든가, 콜로이드 실버수를 많이 마시면 피부착색증이 생
길지 모른다는 권고사항과 거의 차이가 없다는 것으로 이해하면 된다. 비타민C는 경구투여의 허용
기준량의 수배를 섭취해도 생명에는 지장이 없지만 어떤 부작용이 발생할 수도 있다는 연구보고
가 있듯이, 콜로이드 실버수도 동일한 관점에서 보아야 할 것이다. 쉽게 말한다면 콜로이드 실버수
의 부작용은 없는 것으로 알려져 있다.

현재 병원에서 사용되고 있는 박테리아 혹은 바이러스 감염질환에 대한 항생제의 부작용과 사망
사고의 보고에 비한다면 지난 100년 동안 콜로이드 실버수 사용에 따른 부작용에 대한 보고는 경
미한 피부착색증에 대한 보고 외에는 거의 별다른 점이 없다고 보는 것이 정확하다. 미식약청이
1999년 규제 및 권고사항을 발표하기까지, 콜로이드 실버수 제품을 판매하는 업체나 관련 연구자
들에게 콜로이드 실버수의 안전성과 효능을 입증할 수 있는 자료, 혹은 반대로 위험성과 무효능
에 관한 자료를 제출 받아 검토 한 후에 미국환경국의 기준량을 참고 하면서 주관적으로 결론을
내리고 있지만, 실제 건강보조식품으로 판매하는 것은 허용하고 있다.

미국대체의학센터에서 발행한 콜로이드 실버수에 관한 기사 가운데 참고 논문인 굴브랜손 박사
(S. Gulbranmson)가 Cutis학회지(2000년)에 발표한 연구내용을 보면, 조사대상이 되었던 콜로이드
실버수는 99.99% 이상의 순은이온수(저농도 콜로이드 실버수)가 아니라, 은과 단백질을 합성한 콜
로이드 실버수를 장기간 대량 복용하였던 1명의 감기 환자에게서 관찰된 어떤 피부착색 현상을
보고한 것에 불과하다. (14) 또한 다른 참고논문에서는 영국의 한 병원에서 화이트 박사(J. White)
가 자신의 환자에게 발생한 피부착색증의 임상보고의 대상이었던 환자 역시 통신판매로 구입한
단백질 콜로이드 실버수 2년 이상 대량 섭취하였던 것으로 임상보고를 하고 있다.(15)

미국대체의학센터가 최근에 폭발적으로 늘어나는 콜로이드 실버수 제품에 대한 소비자들에게 준
권고 내용은 어떠한 자체적인 연구를 통해서 내려진 것이 아니면 미식약청의 조사보고서와 최근
에 보고된 정체불명의 통신판매를 통해서 구입하여 섭취한 고농도의 단백질 콜로이드 실버수로
인한 두 명의 임상보고서인 것을 알 수 있다.

(3) 미국환경국의 견해
미식약청과 미국국립보건연구소와 더불어 국민건강을 책임지는 세계적인 기관인 미국환경보호국
(U.S. Environmental Protection Agency(www.epa.gov), 통상 EPA 또는 미환경국으로 불리움)은 은성분
이나 콜로이드 실버수에 대한 구체적인 법적 강제규제사항을 발표한 적이 없다. 즉, 은성분에 대하
여 2002년에 정한 음용수수질기준의 1차 규제수칙(National Primary Drinking Water Regulation)에는 어
떤 강제 규제도 없다. 다만, 은성분에 대한 경구투여 허용 기준량을 과거의 연구자료를 토대로 추
정하여 계산치를 제시한 적이 있다.

칼슘이나 마그네슘과 같이 참고량인 제2차 규제수칙 (National Secondary Drinking Water Regulation)
에는 은성분에 대한 1일 허용기준량(Reference Dose, mg/kg/day)이 있는데 그 기준량은 0.014mg/kg
정도를 체중이 60kg이라면 0.84mg을 1일 섭취할 수 있는 경구투여 기준량이라는 것이다.

미국환경국에서 정한 은성분의 허용기준량이 얼마나 비합리적인 것인지는 미국과 전세계에 판매
되고 있는 가장 유명한 종합비타민-미네랄제 “Centrum”의 성분표를 살펴 볼 필요가 있다. 예를 들
면 비타민 C는 권고량은 60mg인데 실제 600-1000mg, 비타민 E의 허용기준량과 권고량은 30 I.U.인
데 실제는 400-800 I.U.의 제품들이 일반화되어 있는 상황입니다. 시판되는 제품의 비타민 미네랄
성분표는 기본적으로 미식약청 또는 세계보건기구에서 제시하는 표준 권고량 또는 허용량에 기준
을 두고 있는데, 대부분의 나라에서 약간의 차이가 있기는 하지만 그러한 허용량을 표준량으로 받
아들이고 있다.

세계적인 종합미네랄 제품에 표기된 표준권고량을 보면 미국환경국의 제1차 규제수칙에 해당하
는 독성물질인 구리의 1일 허용기준량이 2mg이다. 독성물질이며 제1차 규제대상으로 엄하게 관리
하고 있는 구리에 비하여 그것은 이미, 무독성으로 분류되며 은첨활성탄이나 정수기에도 많이 사
용되고 있으며 규제 대상에도 들어가지 않는 은성분의 경구 투여 허용량이 구리의 2분의 1정도에
불과한 허용 기준량을 설정하고 있는 의도를 생각해보지 않을 수 없다.

미국환경국에서 제시하고 있는 은성분에 대한 허용 기준량은 미식약청과 미국대체의학센터에서
인용하면서 은의 유해성을 강조하고 있지만, 정작 미국환경국에서 은성분에 대한 견해를 조사해
보면 은성분이 무독성이며 어떠한 질환도 일으키지 않는다는 사실을 확인할 수 있다. 미국환경국
에서 발표하는 통합위험정보시스템 (IRIS, Integrated Risk Information System)의 보고서를 읽어보면,
은성분에 대한 미국환경국 견해를 알 수 있다.

미국환경국에서 제시하고 있는 은의 경구 허용 기준량은 1935년 가울 박사팀(L. Gaul)이 미국의학
학회에 발표한 기준량을 추정한 형태로 설정하고 있다. (16) 가울 박사팀의 연구는 1,000mg의 콜로
이드 실버수 (질산은, 1000ppm) 을 매일 수년 (2년에서 9년 정도) 동안 정맥 투여하였을 때에 환자
들에게 일어날 수 있는 피부착색증의 유무에 관한 것이다. 1,000mg이라는 질산은용액을 매일 정맥
에 투입한다는 것은 대단한 분량이라고 할 수 있다.

가울 박사는 고농도의 콜로이드 실버수를 정맥주사로 혈액에 투입한 결과, 피부에 약간의 은성분
이 검출되기는 하였지만 건강에는 어떠한 나쁜 영향을 주거나 염증(炎症)이 일어난 적도 없다고
설명하고 있다. 1930년대 의료현장에서 의사들이 환자에게 콜로이드 실버수를 대량으로 정맥주
사 하였던 것은 주로 매독을 치료하기 위한 목적이었던 것으로 알려져 있다.

가울 박사팀의 논문에 나온 환자들의 케이스는 전부 고농도(4-20g)의 콜로이드 실버수를 대량 정
맥투여를 하였던 경우이며, 8,000mg 이상을 투여하였을 때에 경미한 피부착색증이 일어날 수 있다
고 결론이었다. 가장 안전하다는 1,000mg의 정맥 투여량을 1일의 경구 투여량으로 환산하면
0.014mg/kg에 해당한다. 피부착색증이 발생하는 최소량의 정맥 투여량을 8,000mg이라고 하다면 1
일의 경구 투여량 (음용하는 양) 은 1kg당 0.112mg이라는 계산이 나온다.

미국환경국은 1935년에 발표한 질산은형태의 콜로이드 실버수에 대한 연구결과를 토대로 피부착
색증이 발생하지 않는 정맥 투여량으로 1일 1,000mg이하로 잡고, 1일 경구 투여량을 계산하여
0.014mg/kg으로 제시한 것이며, 미식약청을 비롯한 모든 정부기관들은 이 수치가 가장 정확한 것으
로 인용하고 있는 것이다.

미국환경국은 아주 오래된 1934년 미국의학회지에 발표된 블룸버그 박사팀(H. Blumg)의 연구를
또 인용하고 있다. 만성적인 허약 증세를 보인 한 명의 환자가 질산은용액(오늘날의 순정수로 만
들어진 콜로이드 실버수와 전혀다른 것임)이 담긴 캡슐을 경구로 매일 30mg씩 1년 동안 섭취했을
때 피부착색증이 일어났다는 내용이었다.(17) 이러한 연구는 단 한명의 환자에 대한 데이터이므
로 은성분에 대한 정량적인 위험성을 평가하는 자료로 인정할 수 없다고 저자들은 결론 내리고 있
다. 미국환경국은 비교적 근래의 연구인 1980년 임상실험 피부학회지에 발표된 이스트 박사(B.
East)의 연구 결과를 인용하고 있다. 그 내용은 초산은 (silver acetate)을 포함한 금연용 캔디를 2년
반 동안 대량으로 먹은 47세 여성에게 피부착색증이 진단되었다는 내용이다.(18) 환자가 초산은
을 얼마나 섭취했는지 실제로는 정확하지 않으므로 그들의 데이터는 경구 투여량을 결정해주는
데이터가 될 수 없다고 결론 짖고 있다. 미국환경국은 은의 경구투여에 대한 안전성에 결정적인
자료를 인용하고 있는데, 그것은 콜로이드 실버수를 정맥주사 또는 피하주사를 하였을 경우 암이
발생하는가, 하지 않는가에 대한 연구논문들이다.

최종적으로 미국환경국은 콜로이드 실버수는 암의 발생에 아무 연관성도 없었다고 확인하고 있
다.(19-23) 요약하면 미국환경국이 제시한 은성분의 경구투여 허용량은 질산은용액 형태의 고농도
의 콜로이드 실버를 정맥에 투여하였던 것을 기준으로 추정한 계산량이라는 것을 알 수 있으며,
실제 피부착색증이 일어날 수 있는 임상적인 증례는 대단히 드물어, 어떤 질환의 원인이 되지 않
는다는 사실을 확인해주고 있다.

고농도의 질산은이나 초산은용액의 고농도 콜로이드 실버수의 투여로부터 얻은 결과와 추정된 기
준들이 최근 전기분해식으로 제조되는 순수한 은이온수의 사용 기준에 그대로 적용되거나, 어떤
표준적인 허용기준이 될 수 없음을 이로써 이해할 수 있다. 나중에 서술하겠지만, 전기분해식으로
얻어진 저농도 콜로이드 실버수인 은이온수에는 질산이나 초산과 같은 다른 화학물질이 일체 들
어가 있지 않으며 99.99%이상의 순은을 나노입자(10억분의 1) 크기의 은이온으로 순정수(純淨水)
에 용해시킨 것이다. 지금까지 저농도의 순수한 은이온수를 마셔서 어떤 부작용이 생겼다는 보고
는 단 한 건도 없다.